Pagājušā gadsimta 60. gadu sākums, Ņujorka. Jauns mūziķis Lūins Deiviss mēģina iekarot pilsētu ar savu mūziku, bet pagaidām viņa kabatas ir tukšas un viņa dzīvesvieta mainās ik nakti, viņam paliekot pie kārtējā drauga vai tikko satiktās paziņas. Viņa aģents nav ieinteresēts reklamēt viņa jaunāko albumu, un Lūins apsver domu atgriezties pie jūrnieka darba. Visa Lūina Deivisa dzīve ir neveiksmīgu atgadījumu virkne, bet pie daudziem no tiem vainīgs ir vien viņš pats.
Sesīlija ir viesmīle Ņūdžersijā un dzīvo drūmu dzīvi Lielās depresijas laikā. Viņas vienīgā izeja no ikdienišķās realitātes ir kinoteātris. Pēc darba zaudēšanas Sesīlija dodas noskatīties filmu "Kairas purpura roze", cerot uzlabot savu garastāvokli, kur viņa atkal un atkal vēro brašo arheologu Tomu Baksteru.
Pēc atgriešanās mājās no Vjetnamas kara veterāns Džeikobs Singers cenšas saglabāt veselo saprātu. Halucināciju un atmiņu nomocīts, Singers strauji sabrūk, pasaulei un apkārtējiem cilvēkiem mainoties un pārvēršoties satraucošos tēlos. Viņa draudzene Džezija un bijusī sieva Sāra cenšas palīdzēt, taču bez rezultātiem. Pat Dziedātāja draugs manuālais terapeits Luiss nespēj viņu sasniegt, jo viņš nonāk neprātā.
Pēc policijas vajāšanas ar citas pasaules būtni Ņujorkas policists tiek savervēts par aģentu īpaši slepenā organizācijā, kas izveidota, lai uzraudzītu un kontrolētu citplanētiešu darbību uz Zemes: Vīrieši melnā. Aģents Kejs un jaunais savervētais aģents Džejs nonāk starpgalaktiskā terorista nāvējošā sazvērestībā, kurš ir ieradies uz Zemes, lai nogalinātu divus vēstniekus no pretējām galaktikām.
Senegālas imigrante Aiša iegūst aukles darbu bagātam Manhetenas pārim. Kad viņa gatavojas Senegālā atstātā dēla ierašanās brīdim, vardarbīga klātbūtne sāk pārņemt gan viņas sapņus, gan realitāti, draudot iznīcināt Amerikas sapni, ko viņa cītīgi apvieno.
Džordžija sapņo kļūt par pasaulē pirmo sievieti-ugunsdzēsēju. Kad noslēpumains ļaundaris sāk dedzināt Brodveju, viens pa vienam kaut kur pazūd Ņujorkas ugunsdzēsēji. Džordžijas jau pensionētajam tēvam tiek uzticēts izmeklēt savādās pazušanas. Izmisīgi vēloties palīdzēt tēvam un glābt savu pilsētu, Džordžija pārģērbjas par jaunu puisi vārdā Džo un pievienojas nelielai neveiklu brīvprātīgo ugunsdzēsēju komandai, kas cenšas apturēt ļaunprātīgo dedzinātāju.
Iepriekšējās dzīves mocīts, atkritumu vīrs Clean mēģina dzīvot klusu atpestīšanu. Bet, kad viņa labie nodomi iezīmē viņu par vietējā noziedzības priekšnieka mērķi, Klīns ir spiests samierināties ar pagātnes vardarbību.
Noslēpumaina sieviete apmulsusi klīst pa Manhetenas ielām. Atrodot, ka viņu neizskaidrojami piesaista pusaudžu grupa, viņa kopā ar viņiem dodas piedzīvojumā cauri pilsētas ainavai un nezināmajā. Nakts gaitā viņa tuvojas kaut kam netveramam ceļojumā atpakaļ pie sevis.
Filma ir adaptācija 1957. gada mūziklam un stāsta par mīlestību starp Toniju un Mariju, kuri pieder dažādām, savā starpā karojošām Ņujorkas ielu bandām.
Ēriks Bleiks ir pulcējis trīs savas Pensilvānijas ģimenes paaudzes, lai svinētu Pateicības dienu savas meitas dzīvoklī Manhetenas lejasdaļā. Tā kā ārā iestājas tumsa un naktī sāk piedzīvot baismīgas lietas, grupas dziļākās bailes tiek atklātas.