Pilsoņu karš ir beidzies, bet pulkvedis Morsmans Kārvers atrodas vienā no pēdējām misijām - nogalināt Gideonu neatkarīgi no tā, kas nepieciešams. Šāviena palaišana un niknuma virzīta nerimstoša vajāšana divus cilvēkus cauri aizsaltajiem kalnu kalniem un sausajiem tuksnešiem, tālu no civilizācijas ērtībām un kodoliem, nonāk viņu pašu dvēseles asiņainākajos padziļinājumos.
Katru piektdienu pulkvedis uzvelk savu vienīgo uzvalku un dodas uz doku, lai gaidītu vēstuli, kurā paziņo par viņa pensijas ierašanos. Bet visi pilsētnieki zina, ka šī pensija nekad nenāks. Arī viņa sieva to zina, un pat viņš to zina. Bet viņš joprojām gaida, dzīvojot ar sava dēla nāves sāpēm.
Patiess stāsts par britu pētnieku Persiju Fosetu, kurš 20.gadsimta sākumā dodas uz Amazones džungļiem, kur atrod pierādījumus attīstītai civilizācijai. Neskatoties uz izsmieklu, ko viņam velta zinātniskās aprindas, kas šos pamatiedzīvotājus uzskata par "mežoņiem", Fosets ir cieši apņēmies atgriezties džungļos un pierādīt savu taisnību. Saņēmis sievas, sava dēla un drauga atbalstu, viņš dodas ekspedīcijā, taču 1925.gadā noslēpumainā kārtā pazūd bez vēsts.
Neilgi pirms Berlīnes mūra krišanas amerikāņu kareivji Vācijas teritorijā ierīkotajā ASV armijas bāzē negaidīti atklāj sen zināmo patiesību, ka dzīve ir gatavā elle. Saprazdami, ka pastāvošās iekārtas gaidāmais krahs neatgriezeniski mainīs viņu nākotnes plānus, puiši nolemj nelikumīgā veidā sapelnīt prāvu kaudzīti naudas.
Rejs Elvuds nonācis armijā, jo viņam par auto zādzību ASV bija divas iespējas - vai nu tikt cietumā, vai pieteikties dienestam armijā. Viņš iemanās savu militāro dienēšanu pārvērst plaukstošā melnā tirgus darījumā. Oficiāli viņš ir sekretārs komandierim Volasam Bērmanam. Bet ārpus sava pienākuma izpildes viņam ir daudz darāmā: viņš mīlējas ar priekšnieka sievu, spekulē ar armijas līdzekļiem, dzen narkotikas no morfija, ko tam piegādā bāzes nežēlīgais militārās policijas priekšnieks. Kad rotā ierodas jauns seržants un atklāti paziņo par savu nodomu bāzē ieviest kārtību, Elvudam liekas, ka "jaunās asinis" nav nekas tāds, ar ko viņš netiks galā. Taču Vjetnamā pabijušais vīrs tādiem kā Elvuds redz cauri un Elvuda jaukās dienas beidzas. Seržantam Lī ir meita, nepakļāvīgā Robina, ar kuru Elvuds sāk satikties, lai ieriebtu jaunajam priekšniekam, bet pamazām nopietni iemīlas viņā.
Nozagti ieroči, narkotikas, kaisle, nodevība un slepkavība - tā sākas dienējošo ceļš uz īstu elli.