Kad lielo pilsētu detektīvi atsakās sīkāk izmeklēt viņa mazuļa brāļa ar bandu saistīto slepkavību, mazpilsētas šerifs Maikls Spensers nomet nozīmīti un dodas slepeni, lai atrastu sava brāļa slepkavu un atriebtu viņa nāvi.
Amerikāņu žurnālists un viņa kinooperators tiek pieķerti kaujas zonā pirmajos Krievijas gaisa uzlidojumos pret Gruziju. Glābjot uzbrukuma laikā no ģimenes ģimeni atdalīto Georgijas skolotāju Tatjanu, abi žurnālisti vienojas palīdzēt viņu apvienot ar ģimeni apmaiņā pret viņu kā tulku. Kad trīs mēģinājumi aizbēgt uz drošību, viņi ir liecinieki un dokumentē nevainīgo civiliedzīvotāju pilna mēroga krustojuma un aukstasinīgas slepkavības postījumus.
Pēc četrdesmit gadu ilgas viesabonēšanas EF Bloodvorts ir atgriezies savās mājās - aizmirstā Tenesī nostūrī. Sieva, pa kuru viņš izgāja, ir izžuvusi un izbalējusi, viņa trīs dēli ir izauguši un dusmīgi. Vorens ir alkoholiķis, kurš varmācīgs, Boids greizsirdības dēļ vajā sievu un mīļāko, un Bredijs ienaidniekiem ienes hekses no mammas lieveņa. Tikai Flemings, vecā cilvēka mazdēls, izturas pret viņu ar vecuma pavēlēm un redz visu naidu, lai saprastu, kā tas var saindēt cilvēka dvēseli. Galu galā Ravena Lī mīlestība, kas ir no citas pilsētas slīpi vērsta skaistule, dod Flemingam drosmi noraidīt šo ģimenes lāstu.
Karena Makkonija tiek atbrīvota no cietuma bez nekas cits kā drēbes mugurā. Pirms ieslodzījuma Karena bija sava laika banku laupītāja, bet tagad viņa vēlas, lai nekas cits neatliktu, kā apmesties un sākt jaunu dzīvi. Diemžēl starp netīro nosacītās amatpersonas, veciem biznesa partneriem un idiotu bijušo vīru viņai nāksies rīkoties neiedomājami, lai glābtu savu dēlu.
Trūcīgais 14 gadus vecais jaunietis cīnās par savas dzīves uzturēšanu, neskatoties uz smago vardarbību pret māti, smagāko vardarbību pret tēvu un aizvien pieaugošo šķiršanos no nedaudz vecākā brāļa. Nelielas zādzības pārtikai kļūst arvien nozīmīgākas, līdz viņš nozog kasi no ēdnīcas, kur strādā. Lai arī Džo naudu izmanto, lai nomaksātu dažus tēva parādus un aizstātu mātes ierakstus, kurus tēvs sabojāja, bet Džo nesaņem pateicību ...
Viesuļvētras Katrīna laikā gājis bojā policista partneris, bet viņš vēlāk atklāj, ka viņa partneris varētu būt noslepkavots. Pēc tam notiek izmeklēšana, virsnieku un viņa jauno partneri iedziļinot noziedzīgās pasaules dziļumos.
Līča kara veterāns ar PTSD (Kilmers) dodas uz nelielu pilsētu, lai atrastu savu draugu. Kad viņš ierodas, viņa draugs un viņa ģimene ir pazuduši, un pilsētnieki baidās atbildēt uz jautājumiem par viņu pazušanu. Viņš drīz atklāj, ka pilsēta pieder vienam vīrietim (Gerijam Kolam) un to kontrolē, un viņam nepatīk, ka cilvēki uzdod jautājumus.