Pa dienu Ričards Haigs ir veiksmīgs un labi ievērots angļu valodas profesors slavenajā Trīsvienības koledžā Kembridžā. Pa nakti Ričards nodod savas romantiskās fantāzijas ar vienmērīgu skaistu studentu plūsmu. Bet Ričards ir noguris no spēles un meklē kaut ko saturīgāku un paliekošāku. Tātad, kad Keita, Ričarda miecētā, sportiskā, 25 gadus vecā amerikāņu draudzene paziņo viņam, ka viņa ir stāvoklī, Ričards ir saviļņots. Viņš ar nepacietību gaida savas ģimenes izveidošanu, būdams tēvs, ar kuru var lepoties bērni, nevis kāds ar seksu nodarbināts bobcat. Ir tikai viena problēma. Ričards nav iemīlējis Keitu. Ričards ir iemīlējis Keitas māsu Olīviju. Kopš viņš pirmo reizi viņu redzēja, viņš bija viņā iemīlējies.
Pēc izmisīga pašnāvības mēģinājuma Veronika pamodina noslēpumainu garīgo patvērumu. Nevienmērīga psihiatra uzraudzībā, kura specializācija ir pretrunīgi vērtētā ārstēšana, Veronika uzzina, ka viņai ir jādzīvo tikai nedēļas.
Zēns, kurš astoņdesmitajos gados auga Dublinā, aizbēg no saspringtās ģimenes dzīves, dibinot grupu, lai iespaidotu noslēpumaino meiteni, kura viņam patīk.
Saistītie stāsti par trim pāriem, kuri ir spiesti pieņemt dzīvi mainošus lēmumus katastrofālā kara apstākļos. Lenas, Mijas, Andija, Esteres, Annas un Ērikas iedvesmoti un dažreiz viņu aizmirtuši ir tikpat kļūdaini un skaisti kā jebkurš no miljardiem, kuri saskaras ar šo cilvēku izraisīto bioloģisko katastrofu.
Ja Niks Bārvijs var palikt dzīvs 21 dienu, viņš mirs laimīgs. Ikviens, kuru Niks zina, vēlas, lai viņš būtu miris; Mob priekšnieki, slepkavas ar līgumu un netīri policisti. Veicot pēdējo izmisušā vīrieša darbību, Niks par sevi apdrošina miljonu dolāru, kas jāmaksā viņa atsvešinātajai meitai. Problēma? Politika nestājas spēkā 21 dienu. Niks zina, ka viņiem veiksies būt dzīvam divdesmit vienu stundu.
Pēc tam, kad izdevējs ir mainījis rakstnieka debijas romānu par nāvējošu slepkavu no daiļliteratūras līdz nedaiļliteratūrai, autors nonāk sava galvenā varoņa pasaulē un viņam ir jāuzņemas sava rakstura loma paša izdzīvošanā.
Maiks strādā benzīna uzpildes stacijā un samērā bezmērķīgi pavada savu dzīvi, veltīdams daudz laika zālītes pīpēšanai kopā ar savu draudzeni Fību. Taču negaidīti atklājas, ka Maiks ir īpaši trenēts un ļoti nāvējošs slepenais aģents. Līdz šim nemaz nenojautis par saviem neparastajiem talantiem, Maiks tiek ierauts bīstamā valdības specdienestu spēlē, kurā jaunizceptajam varonim ir jāpieliek visi pūliņi, lai izdzīvotu.