70. gadu beigās SETI projekts no kosmosa saņēma vienreizēju signālu. Tas izskatījās tieši tā, kā teorētiķi domāja par svešas civilizācijas saziņu - diemžēl tā nekad nav atšifrēta. Vai arī tā mums teica. Neapzinoties plašākai sabiedrībai, signāls tika tulkots un pateica divas lietas: 1) Mēs neesam vieni. 2) Galaktika ir bīstama vieta.
Pēc tam, kad lifti Ņujorkas debesskrāpī sāk neizskaidrojami nepareizi darboties, pakļaujot tā pasažierus riskam, mehāniķis Marks Ņūmens (Džeimss Māršals) un reportieris Dženifera Evansa (Naomi Watts) sāk atsevišķu izmeklēšanu. Ņūmens saņem pretestību no priekšniekiem savā uzņēmumā, kas ražoja liftu, savukārt papildu lifta negadījumi izraisa vairākus šausmīgus nāves gadījumus. Policija iesaistās un domā, ka teroristi ir atbildīgi, bet tālu dīvains skaidrojums ir zaudējis spēku.