Džeks Halsijs aizved savu sievu, viņu pieaugušos bērnus un draugu sapņu brīvdienās Kenijā. Bet, kad viņi vieni dodas uz tuksneša parku, viņu safari furgonu apgāž dusmīgs degunradzis, atstājot viņus ievainotus un izmisušus. Tad, kad divi no viņiem dodas meklēt glābiņu, asiņaina, ļauna sastapšanās ar leopardu un hiēnu klanu izraisa izmisīgu cīņu par izdzīvošanu.
Dižajam lauvu karalim Mufasam piedzimst mantinieks - lauvēns vārdā Simba. Jau bērnībā mazulis kļūst par upuri sava skaudīgā tēvoča Naga intrigām, kurš sapņo tikai par varu un tās dēļ ir gatavs uz visu. Simbam būs jānoiet grūts ceļš, kur viņš gan iepazīs izraidīšanu un cīņu, gan apzināsies, ko nozīmē būt par īstu karali. Viņš iepazīs zaudējuma rūgtumu, nodevību, grūtā cīņā iekaros savu likumīgo vietu dzīvē un iegūs uzticamus, bezrūpīgus, nerātnus un visai amizantus draugus Timonu un Pumbu.
Brīnumains stāsts par indiešu pusaudža un Bengālijas tīģera daudzu mēnešu kopīgo ceļojumu vienā glābšanas laivā pa Kluso okeānu. Starp cilvēku un zvēru, kuri izdzīvojuši pēc kuģa katastrofas, sāk pamazām veidoties attiecības, kuras ir grūti nosaukt par draudzību vai pieķeršanos. Tā ir neparasta saikne daudzos līmeņos – gan zemapziņā, gan arī instinktos. Piedzīvojumiem pilnie notikumi ir ne tikai aizraujoši, bet arī hipnotizējoši mistiski – filma rada neaizmirstamu realitāti, kurā izzūd visa līdz šim zināmā pasaule un tās jēdzieni par labo un ļauno.
Filmas pamatā ir Jana Martela tāda paša nosaukuma romāns, par kuru rakstnieks 2002. gadā saņēma Bukera prēmiju.