Šis ir stāsts par padomju zemūdens kapteini Marko Ramiu, kas nepakļāvās pavēlēm un devās uz ASV austrumu krastu. Aprīkota ar inovatīvām pretizsekošanas tehnoloģijām, viņa zemūdene "Sarkanais oktobris" bija neredzama. Tiesa, kad amerikāņu zemūdene uz mirkli pamanīja krievu klātbūtni, CIP aģents Džeks Raiens devās noskaidrot Ramija motīvus.
Ņujorka, 1961. Augsta ranga padomju birokrāts Aleksandrs Ivanovs, strādājot diplomātiskajā misijā, negribīgi pārceļas uz Rietumiem, izjūtot skumjas par to, ka nevar zināt savas sievas Katjas likteni, kuru viņam bija nācies atstāt. Maskavā. Tikai pēc daudziem gadiem, 1991. gadā, viņš beidzot uzzinās patiesību, kad viņa brāļameita Lorēna dosies uz Maskavu, lai piedalītos gleznu izstādē.
Pulkvedis Stok, padomju izlūkdienesta virsnieks, kas atbild par drošību pie Berlīnes mūra, šķiet, vēlas defektus, bet pierādījumi ir pretrunīgi. Stoks vēlas, lai briti tiktu galā ar viņa sakāvi, un lūdz, lai viens no viņu aģentiem Harijs Palmers viņu kontrabandas ceļā ved no Austrumvācijas.