Pols Baumers un viņa draugi Alberts un Mullers, romantisku varonības sapņu vadīti, brīvprātīgi iestājas Vācijas armijā. Sajūsmas un patriotiskas degsmes pilni puiši entuziastiski dodas karā, kuram viņi tic. Taču, nonākuši Rietumu frontē, viņi atklāj Pirmā pasaules kara dvēseli iznīcinošās šausmas.
Francija, 1940. gads. Pirmajās okupācijas dienās skaistā Lūcija Anželjēra ir ieslodzīta savaldītā vīramāte, jo viņi abi gaida ziņas par viņas vīru - kara gūstekni. Parīzes bēgļi sāk ielekt savā mazajā pilsētiņā, drīz seko vācu karavīru pulks, kuri apmetas uz dzīvi pašu ciema mājās. Sākumā Lucile mēģina ignorēt Bruno fon Falku, glīto un izsmalcināto vācu virsnieku, kurš uzturas pie viņiem. Bet drīz vien spēcīga mīlestība viņus savelk kopā un noved viņus kara traģēdijā.