Pēc tam, kad zirnekļi ir iekoduši trīs vecāka gadagājuma vīriešus, visi pieņem, ka viņu nāve ir traģisks negadījums. Bet policijas mītnē Parīzē inspektoram Adamsbergam sāk aizdomas, ka lieta ir daudz sarežģītāka, nekā vispirms šķiet.
Prof. Henri Laborit izmanto trīs cilvēku dzīves stāstus, lai apspriestu biheiviorisma teorijas par izdzīvošanu, cīņu, atlīdzību un sodu, kā arī satraukumu. Renē ir tekstilrūpniecības tehniskais vadītājs, un viņam jāsaskaras ar satraukumu, ko izraisa korporatīvās samazināšanas. Janīna ir pašizglītota aktrise / stiliste, kura uzzina, ka mirst viņas mīļāko sieva, un viņam jāizlemj ļaut viņiem atkal apvienoties. Žans ir diskutabls karjeru kāpjošs rakstnieks / politiķis dzīves krustcelēs.
Grenoblē māsiņa Nikolu vienā naktī izvaro četri vīrieši. Dziļi nobijies, emocionāli un fiziski, viņa domā, ka nekad neatgūsies no traumas. Pēc drauga padoma viņa nolemj iesniegt prasību tiesā.
Stāsts par diviem pāriem, ilggadīgiem draugiem, kuros abi vīri nodarbojas ar ilgtermiņa lietām un, kā teikts nosaukumā, galu galā viens paliek pie savas sievas un viens veido jaunu dzīvi pie citas sievietes.
Kamille bija tikai sešpadsmit un vēl mācījās vidusskolā, kad viņa iemīlēja Ēriku, vēl vienu studentu. Viņi vēlāk apprecējās un bērnu, un kādu laiku bija laimīgi. Bet tagad ir pagājuši divdesmit pieci gadi, un Ēriks viņu pamet jaunākas sievietes vietā. Rūgtā un izmisušā Kamille Jaungada vakara ballītē dzer tik daudz dzēriena, ka nonāk kristāliskajā komā un nonāk sevī ... izdzīta savā pagātnē! Kamilei atkal ir sešpadsmit, kad viņa mostas šorīt, viņas vecāki vairs nav miruši, un viņai jāiet uz skolu, kur viņa tiksies ar skolas biedriem un, protams, Ēriku. Vai viņa atkal kritīs par viņu un ... būs nožēlojama pēc divdesmit pieciem gadiem? Vai arī viņa izvairīsies no viņa, kā rezultātā viņai nekad nebūs mīļotās meitas? Kurš kādreiz teica, ka ceļot laiks bija jautri?
Divi draugu draugi, viens ļoti bagāts, otrs gandrīz bez pajumtes, nolemj doties brīvdienās. Viņiem pievienojas arī vientuļā māte Džūlija. Reiz jūrmalā starp viņiem sākas sarežģīts mīlas krusts, kurā būs iesaistīts arī transseksuālis, greizsirdīgs brālis, latīņu valodas cienītājs un vēl viens nervozi noslogots pāris. Nemaz nerunājot par viena no viņiem meitu, kura slepeni atrodas Čikāgā pie viena tēva darbinieka ... Vēl vairāk, vasaras beigās viņi visi pievienosies vienai un tai pašai partijai ...
Mārcis 40 gadu vecumā ir literatūras profesors Lozannas universitātē. Joprojām bakalaurs - un joprojām dzīvo kopā ar savu māsu Mariannu milzīgā, izolētā vasarnīcā, kuru viņi mantoja, kad viņi bija ļoti jauni - viņš turpina vienu mīlas dēku pēc otras ar saviem studentiem. Ziema ir gandrīz beigusies, kad pēkšņi pazūd viens no viņa spožākajiem studentiem - Barbara. Divas dienas vēlāk Marc satiekas ar Barbaras māti Annu, kura vēlas uzzināt vairāk par savu pazudušo meitu.