Metjū Traviss ir izskatīgs, populārs un savas skolas labākais konkurētspējīgais peldētājs, tāpēc visi ir šokēti, kad neizskaidrojami izdara pašnāvību. Nākamajam gadam ritot, katrs viņa ģimenes loceklis cīnās par atveseļošanos no traģēdijas ar atšķirīgiem rezultātiem.
Roberts Skots (Val Kilmer) ir valsts militārā dienesta virsnieks sevišķi slepenu uzdevumu nodaļā. Robustais un cietais vīrs, par kādu viņš ir kļuvis jau gadiem ilgi strādājot šajā brutālajā dienestā, spiegošanas aprindās ir augsti vērtēts.
Skots saņem uzdevumu - atrast prezidenta pazudušo meitu Lauru Ņūtoni. Par pārinieku tiek norīkots iesācējs Kērtiss (Derek Luke), kas kļūst par viņa protežē. Strādājot ar īpašo uzdevumu vienību, kurā ietilpst prezidenta padomnieki, Slepenais dienests, Federālais izmeklēšanas birojs un CIP, Skots ar Kērtisu uzduras balto vergu tirgotāju bandai, kam varētu būt kāds sakars ar Lauras pazušanu. Ar laiku meklēšanas - glābšanas uzdevuma izpildi apgrūtina Kērtisa naivitāte un augstāk stāvošo politiskās ambīcijas. Šķiet, ka augstāko aprindu politiķi Bērčs (Ed O'Neill) un Stodarts (William H. Macy) zina daudz vairāk par Lauras nolaupīšanu, nekā viņi par to stāsta. Skots ar Kērtisu jau ir teju uz pēdām Lauras atrašanās vietai, kad viņu slepenais uzdevums pēkšņi apraujas, jo presē parādās ziņa par meitenes nāvi. Skots atgriežas mierīgā dzīvē savā lauku īpašumā un nogaidošā mierā gaida kārtējo norīkojumu. Taču Kērtiss nevar rimties. Viņš uzmeklē Skotu, lai izklāstītu viņam savu pārliecību par to, ka Laura ir dzīva. Ja tas tā ir, tad viņu iesaistīšanās izmeklēšanā uz savu galvu, ievilks abus, kopā ar meiteni bīstamā, visaugstākā līmeņa politiķu sazvērestības virpulī.