1843. gadā, neskatoties uz to, ka Dikenss ir veiksmīgs rakstnieks, viņa jaunākās grāmatas izgāšanās nostāda viņa karjeru krustcelēs, līdz brīdim, kad, cīnoties ar iedvesmu un konfrontējot realitāti ar bērnības atmiņām, dzīlēs piedzimst jauns varonis. viņa nemierīgā prāta; vecs, vientuļš, sarūgtināts cilvēks, tik spilgts, tik cilvēcīgs, ka ap viņu izaug vesela pasaule, tik iedvesmojošs stāsts, kas uz visiem laikiem mainīja Ziemassvētku nozīmi.
Samuels ir parapleģisks zēns, kurš kopā ar māti Elenu dzīvo "ezera muižā", izolētā savrupmājā, ko ieskauj meži. Ar stingri aizliegtu iet prom no savrupmājas, iestrēdzis ģimenes rutīnā, Samuēls aug rāms, bet neapmierināts un nemierīgs. Atnākot pusaudzes kalponei Denisei, viņš beidzot atrod spēku iebilst pret mātes savaldību un atvērt sevi pasaulei.