Ņujorkas policists Džons Makleins ierodas Losandželosā, lai apsveiktu bērnus Ziemassvētkos un izlīgtu ar sievu. Kamēr Makleina sieva kopā ar kolēģiem svin svētkus, biroju ēku ieņem teroristi. Viņu mērķis ir piesavināties ēkas seifā esošos 640 miljonus ASV dolāru. Makleins, būdams ietiepīgs vīrs, ķīlniekus, protams, nolemj atbrīvot pats saviem spēkiem. Tiesa, viņš ir viens, bet teroristi - divpadsmit. Tomēr Makleins nedomā padoties, jo viņš taču ir... ciets rieksts!
Divi slepkavību detektīvi izmisīgi meklē sērijveida slepkavu, kura noziegumu pamatā ir "septiņi nāvējošie grēki" šajā tumšajā un vajājošajā filmā, kas skatītājus aizved no viena upura spīdzinātajām atliekām pie nākamās. Garšots Det. Sommersets pēta katru grēku, cenšoties iekļūt slepkavas prātā, bet viņa iesācēju partneris Mills izbauda centienus atšķirt lietu.
Leons ir augstas klases algots slepkava un ir apmierināts ar savu dzīvi. Viņa labākais draugs ir viņa istabas augs. Kādā dienā, kad jauna meitenīte vārdā Matilde atgriežās mājās no iepirkšanās veikalā un ierauga, ka viņas ģimene ir noslepkavota, viņa dodas pie Leona un lūdz pēc palīdzības. Kad viņa nejauši uzzin, ka Leons ir slepkava, Matilde lūdz Leonu viņu apmācīt, lai viņa varētu atriebt savas ģimenes nāvi...