Sliktajam biznesam un vientulībai nomācot privātdetektīvu Filipu Mārlovu, ierodas skaista blondīne un lūdz viņu atrast savu bijušo mīļāko, kas izrādās tikai maza daļa lielākā noslēpumā.
Makss Bārbers ir viduvējs Holivudas producents, kurš iekūlies milzu parādos. Neredzot nekādu izeju no situācijas, viņš izstrādā viltīgu plānu: tā īstenošanai vajag tikai izlikties, ka tiek uzņemta filma un apdrošināt galvenā aktiera dzīvību. Filmēšanas aizsegā galvenais varonis “nejauši” ies bojā, bet Makss saņems apdrošināšanas atlīdzību. Taču izrādās, ka novākt aktieri nemaz nav tik vienkārši. Neveiksme neveiksmes galā tomēr noved pie panākuma – Maksa “viltus” filma beidzot izdodas izcila!