Balstoties uz patieso stāstu par krievu sērijveida slepkavu, kurš daudzu gadu laikā ir upuris vairāk nekā 50 cilvēkiem. Viņa upuri lielākoties bija jaunāki par 17 gadiem. Toreizējā komunistu valstī policijas izmeklēšanu apgrūtināja birokrātija, neprasme un pie varas esošie. Stāsts tiek stāstīts no detektīvs, kurš atbild par lietu.
Otrā pasaules kara Rietumvācijā privātais Deivids Mannings negribīgi atstāj aiz muguras mirstīgi ievainoto karavīru un meklē izdzīvojušos no sava pulka, lai tikai no komandiera virsnieka kapteiņa Pritšeta uzzinātu, ka viņi visi ir nogalināti darbībā. Neskatoties uz lūgumu par atbrīvošanu no amata, pamatojoties uz garīga rakstura traucējumiem, Manning tiek paaugstināts par seržanti un norīkots vadīt jaunu pulku ar jauniem mācītājiem.
Gia Carangi dodas uz Ņujorku, sapņojot kļūt par modes modeli. Dažu minūšu laikā pēc ierašanās viņa satiekas ar Vilhelmīnu Kūperi (Wilhelmina Cooper), gudru un spēcīgu aģentu, kura aizved Giju zem sava spārna. Ar Kūpera palīdzību un viņas pašas dabiskajiem instinktiem Džija ātri nokļūst modelēšanas pasaules augšgalā. Tomēr, kad Kūpers mirst no plaušu vēža, Džija pievēršas narkotikām - un viņa, kā arī viņas karjera sāk spirālveidīgi iziet ārpus kontroles.