Keita Sofela ir precējusies ar cietuma uzraugu Pitsburgā un ir viņu četru bērnu māte. Eds Bidls ir notiesāts slepkava, kurš kopā ar savu brāli Džeku gaida nāvessoda izpildi. Kad Keita satiek Ediju, lasot ieslodzītajiem Bībeli, viņu pievelk viņš, un viņi veido slepenas attiecības. Viņa piekrīt palīdzēt brāļiem aizbēgt un kopā ar viņiem sāk nodevīgu ceļojumu uz brīvību Kanādā.
Cietīgs detektīvs apzināti izdara noziegumu, lai nokļūtu cietumā, dodot viņam iespēju meklēt atriebību noziedzniekam, kurš izcieš mūža ieslodzījumu par savas sievas nežēlīgu slepkavību.
Nocietināts notiesātais un jaunāks ieslodzītais ziemas vidū aizbēg no brutālā cietuma tikai tāpēc, lai nonāktu ārpuskontrolējamā vilcienā kopā ar dzelzceļa darbinieci sievieti, kamēr viņu vajā atriebīgais apsardzes priekšnieks.
Suburbanīts Rons ir sabijies, jauns un nav pārāk noraizējies par viņam izvirzītajām marihuānas maksām. Bet pēc tam, kad viņš kļuva par narkotiku tirgotāju, viņš saskaras ar piecu gadu cietumsodu Sankventinas štata cietumā. Ronis ir fiziski trausls un nepieredzējis rupjajai apkārtnei, tāpēc viņš tiek pakļauts seksuālo plēsoņu un iebiedēšanas sargu upuriem - tas ir, līdz brīdim, kad viņu draudzēs Earls, ieslodzītais veterāns, kurš atradīs jēgu aizsargāt neaizsargāto jauno kazlēnu.
Bēgšana no Alcatraz stāsta par vienīgajiem trim vīriešiem, kuri jebkad ir izbēguši no draņķīgā maksimālās drošības cietuma Alcatraz. 29 gadu laikā šķietami necaurlaidīgais federālais brīvības atņemšanas dienests, kurā atradās Al Capone un "Birdman" Roberts Stroud, tika salauzts tikai vienu reizi - trīs vīrieši, par kuriem nekad vairs nebija dzirdējuši.