Prof. Henri Laborit izmanto trīs cilvēku dzīves stāstus, lai apspriestu biheiviorisma teorijas par izdzīvošanu, cīņu, atlīdzību un sodu, kā arī satraukumu. Renē ir tekstilrūpniecības tehniskais vadītājs, un viņam jāsaskaras ar satraukumu, ko izraisa korporatīvās samazināšanas. Janīna ir pašizglītota aktrise / stiliste, kura uzzina, ka mirst viņas mīļāko sieva, un viņam jāizlemj ļaut viņiem atkal apvienoties. Žans ir diskutabls karjeru kāpjošs rakstnieks / politiķis dzīves krustcelēs.
Viktors Valance vairākus gadus ir atstājis Parīzi, atstājot aiz mātes un trīs meitas, lai veiktu tumšās kazino operācijas Bahamu salās un Kanādā. Viņas vecākā meita Paulīne ir politehnikums, kas ir pakļauts finanšu ministram, un rūpējas par visu ģimeni.