Liza – fizioterapeite, kurai starp klientiem ir arī ļoti bagāti cilvēki. Dzīvē šo apburošo jauno sievieti pavada veiksme. Pēc šķiršanās ar vīru viņa pati audzina dēlu-pusaudzi. Viņas dēlam Finam nepieciešama vecāku mīlestība un viņš daudz laika pavada, domājot par tēvu, - slaveno zinātnieku-antropologu, kas Amazones džungļos pēta pirmatnējo cilti, ko nežēlīgo un mežonīgo tikumu dēļ dēvē par „Nežēlīgajiem cilvēkiem”.
Pēc dotāciju naudas izšķērdēšanas izmisīgajam un nesen atraitnismajam antropologam Džeimsam Krippendorfam jāsniedz grūti pierādījumi par līdz šim neatklātas Jaunzēlandes cilts esamību. Zāles svārki, grims un iestudētie rituāli viņa trīs satrauktos bērnus pārveido par Šelmikedmu - primitīvu kultūru, kuras ieradumi aizrauj zinātniekus. Bet, kad dusmīgs sāncensis draud izpūst svilpi par Krippendorfa rusu, viņš arī rīkojas.