Ричард Филлипс — капитан судна MV Maersk Alabama, которое захватили сомалийские пираты в 2008 году. Он предложил себя в качестве заложника, чтобы весь остальной экипаж отпустили. Затем он провел три дня в ужасных условиях в плену, пока не был освобожден спецназом.
Во время трансатлантического перелета из Нью-Йорка в Лондон воздушный маршал США Билл Маркс (Лиам Нисон) неожиданно получает ряд загадочных текстовых сообщений с просьбой перечислить 150 млн долларов на оффшорный счет. В противном случае каждые 20 минут на борту самолета будет погибать один пассажир. Когда выясняется, что счет открыт на имя самого Маркса, Билл неожиданно становится главным подозреваемым в похищении самолета...
Режиссер триллера "Воздушный маршал" испанец Хауме Коллет-Сера уже доказал свою состоятельность в Голливуде, поставив популярные фильмы ужасов "Дом восковых фигур" и "Дитя тьмы", а кроме того триллер "Неизвестный", в котором уже сотрудничал с Лиамом Нисаном. "Воздушный маршал" - второй совместный проект Коллет-Серы и британского актера. Также в фильме заняты американская кинодива Джулианна Мур и восходящая звезда Лапита Ньонго ("12 лет рабства").