В 1974 году, заключенный пуэрто-риканец по имени Мигель Пинеро штурмом взял Нью-Йорк своей противоерчивой пьесой о жизни в тюрьме. Его пьеса "Близорукие глаза"выиграла "Оби" и Награду Нью-Йоркских критиков, а позже стала фильмом. Пинеро был алкоголиком, наркоманом и основателем Пуэриканского Поэтического кафе. Его имя Мигель Пинеро. Его дом - трущобы Нью Йорка. Здесь он вырос, здесь и растворился в пороке. Но талант поэта дает ему шанс. Шанс порвать с безумной жизнью. Эта жизнь - его страсть, а риск - стихия. Он подсел на наркотики и влюблен в проститутку. Даже найдя легальный способ заработка, публикуя стихи и снимаясь в кино, Пинеро не бросал старые знакомства и прежний образ жизни.
Джо Генри — четырнадцатилетний школьник, который живет в нищете вместе со своим отцом-алкоголиком, старшим братом и матерью, которая одна содержит всю семью. Однажды выясняется, что отец задолжал большую сумму денег. Пришло время платить по счетам. В опасности оказывается вся семья. Понимая, что никто, кроме него самого, не сможет выкрутиться из этой ситуации, мальчик решает самостоятельно отдать долг.