Девятнадцатилетний Брэд Лэнд поступает на учебу в колледж и полон решимости оправиться после жестоко избиения, которое он пережил летом. Его брат Бретт имеет вес в кампусе и состоит студенческом братстве, вступление в которое сулит Брэду покровительство, популярность и связи на всю жизнь. Брэд отчаянно хочет вступить в братство, однако его брат всячески отстраняется от него, что грозит их отношениям. Во время «адской недели» обряды посвящения мальчиков в мужчины оборачиваются мучительными и унизительными актами дедовщины. Испытания во имя «братства» подвергают отношения братьев жестокой проверке.
После службы в Афганистане, молодой военный журналист переезжает в маленький спокойный, на первый взгляд, городок на Севере Калифорнии. Работая в местной газете, он начинает расследовать мелкие преступления. Преступления, в которых завязана элита города. Он попадает в коррупционную сеть, из которой ему необходимо выбраться, чтобы спасти себя и своих близких.
История об испытаниях и невзгодах, через которые пришлось пройти сиблингам Бенджамину, Квентину, Кэдди и Джейсону Компсон, выросших в поместье своих разорившихся родителей в городе Джефферсон, Миссисипи, США в начале 20-го века.