Радиоастроном доктор Элли Эрроуэй мечтала о звездах с детских лет, когда вместе с отцом занималась радиолюбительством и выходила на связь в эфир. Она рано потеряла родителей и думала, что они где-то далеко, в пространстве… Однажды во время изучения «музыки сфер» она получила искусственный сигнал с Веги. По расшифрованным данным была построена установка для путешествия. Вокруг грандиозного проекта сгрудились не только энтузиасты, верящие в контакт, но и те, кто хотел помешать: скептики, представители ортодоксальных учений и террористы, уничтожившие первую установку. На другой Элли отправилась в неведомое…
Эскимосский рыбак, на льдине в замерзшем фьорде, разговаривает через двухстороннее радио с умирающим астронавтом, которая застряла в космосе, в пятистах километрах от Земли. Несмотря на то, что он не владеет английским, а она гренландским, у них получается поговорить…