То Джексон (Джон Уэйн) выходит из тюрьмы. Его выпускают через 3 года досрочно за хорошее поведение. Отправил его в тюрьму некий мистер Пирс, который при этом захватил в свое владение земли и ранчо Джексона, начав на этих землях добычу золота. Пирс опасается мести со стороны Джексона и нанимает стрелка Ломакса (Кирк Дуглас), чтобы тот убил Джексона, но "по закону", т.е. спровоцировав на драку или перестрелку
В центре сюжета «Власти пса» — братья Фил и Джордж Бёрбэнки, которые в 1920-х годах стали владельцами крупнейшего ранчо в штате Монтана. Джордж в какой-то момент решил жениться на молодой вдове Роуз и воспитывать её сына Питера, что не понравилось Филу, который начал издеваться над девушкой и подростком.
Самое страшное испытание для любой матери — несчастье с ее ребенком. Энни Маклин убедилась в этом на собственном опыте. Во время верховой прогулки серьезно пострадала ее дочь. Энни бессильна помочь несчастной девочке и в отчаянии увозит ее из шумного города на Дикий Запад, прочь от суеты и печальных воспоминаний. Мать и дочь не подозревают, что здесь они встретят человека, которому под силу изменить их судьбу. Том Букер — укротитель лошадей, обладающий таинственной властью над животными. И его глубокий дар способен исцелять душевные раны.
Двое молодых ковбоев — Джон Грэди Коул и Лэйси Роулинс — покидают родной Техас ради поиска приключений и новых друзей в Мексике. И, конечно, с легкостью находят и то, и другое в этом красивом и суровом краю. Там, в прериях, где пасутся стада прекрасных диких мустангов, Коул безоглядно влюбляется в дочь богатого ранчеро. Но связь гринго и мексиканки — это табу. Не в силах обуздать свою страсть, Коул навлекает на себя, свою любовь и своих друзей смертельную опасность…