Фил Лодер - дважды разведенный, разочарованный и уставший от жизни профессор экономики в Гарварде с низкой зарплатой. Тем не менее, даже у него есть мечта - иметь собственный большой дом с участком. Но эта мечта кажется недостижимой, ведь его зарплаты никогда не хватит на такое жилье. Однажды Фил натыкается на интересное объявление: пожилая вдова без наследников готова продать свое поместье за сущие копейки. Такая возможность выпадает лишь раз - и Фил моментально хватается за нее, покупая дом. Вот только вскоре он понимает, что стоимость жилья неспроста оказалась заниженной, а сделка таила в себе множество подвохов.
В центре сюжета — парень, попавший накануне Рождества в нелепую ситуацию. Главный герой оказывается запертым в магазине спиртного вместе с ещё пятью неудачниками.
Фильм расскажет о 12-летнем мальчике, который, переживая развод своих родителей, заводит дружбу с пожилым соседом, пьющим ветераном войны, любящим азартные игры и проституток. И вот этот нелюдимый и далеко не положительный с виду человек становится наставником парнишки.